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DEDHAM, Massachusetts - O outrora poderoso cardeal católico romano Theodore McCarrick não será julgado pelas acusações de ter abusado sexualmente de um adolescente décadas atrás, já que um juiz de Massachusetts rejeitou o caso contra o homem de 93 anos na quarta-feira porque tanto os promotores quanto a defesa os advogados concordam que ele está sofrendo de demência.

McCarrick, o ex-arcebispo de Washington, DC, foi destituído pelo Papa Francisco em 2019, depois que uma investigação interna do Vaticano determinou que ele molestou sexualmente adultos e crianças. O escândalo de McCarrick criou uma crise de credibilidade para a Igreja, principalmente porque havia evidências de que o Vaticano e os líderes da Igreja dos EUA sabiam que ele dormia com seminaristas, mas fizeram vista grossa quando McCarrick ascendeu ao topo da Igreja dos EUA como um hábil arrecadador de fundos que aconselhou três papas. .

Durante a audiência de quarta-feira, Kerry Nelligan, psicóloga contratada pela promotoria, disse ter encontrado déficits significativos na memória de McCarrick durante duas entrevistas em junho, e ele muitas vezes não conseguia se lembrar do que haviam discutido de uma hora para outra. Tal como acontece com qualquer forma de demência, ela disse que não existem medicamentos que possam melhorar os sintomas.

“Não é só que ele atualmente tenha esses déficits”, disse Nelligan. “Não há como eles melhorarem.”

Sem conseguir se lembrar das discussões, ele não poderia participar com seus advogados em sua defesa, disse ela.

McCarrick apareceu por meio de um link de vídeo durante a audiência. Ele estava ligeiramente caído na cadeira, vestindo uma camisa verde clara e o que parecia ser um colete ou suéter cinza em volta dos ombros. Ele não falou durante a audiência.

O outrora poderoso prelado americano enfrentou acusações de ter abusado do adolescente em uma recepção de casamento no Wellesley College em 1974.

McCarrick manteve sua inocência e se declarou inocente em setembro de 2021. Ele também foi acusado em abril de agredir sexualmente um homem de 18 anos em Wisconsin, há mais de 45 anos.

Em fevereiro, os advogados de McCarrick pediram ao tribunal que rejeitasse o caso, dizendo que um professor de psiquiatria e ciências comportamentais da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins o examinou e concluiu que ele tem demência, provavelmente doença de Alzheimer.

Naquela época, os advogados disseram que McCarrick tinha uma “compreensão limitada” dos processos criminais contra ele.

McCarrick, que mora em Dittmer, Missouri, foi acusado de três acusações de agressão indecente e agressão a uma pessoa com mais de 14 anos. Ele não estava isento de enfrentar acusações por alegações de abuso que datam de décadas porque o relógio do prazo de prescrição foi pausado uma vez ele deixou Massachusetts.

Mitchell Garabedian, um conhecido advogado de vítimas de abuso sexual clerical que representa o homem que acusa McCarrick, disse em Junho que o seu cliente ficou desanimado com as conclusões dos peritos da acusação.

“Apesar da decisão do tribunal criminal de hoje”, disse Garabedian na quarta-feira, “muitas vítimas de abuso sexual do clero sentem que o ex-cardeal Theodore McCarrick é e sempre será a personificação permanente do mal dentro da Igreja Católica”.

A Associated Press geralmente não identifica pessoas que denunciam agressão sexual, a menos que concordem em ser identificadas publicamente, o que a vítima neste caso não fez.

O acusador disse às autoridades durante uma entrevista em 2021 que McCarrick era próximo da família do homem quando ele era criança. Os promotores dizem que McCarrick participava de reuniões familiares e viajava com eles nas férias e que a vítima se referia ao padre como “Tio Ted”.

Os promotores dizem que McCarrick cometeu o abuso durante vários anos, inclusive quando o menino, então com 16 anos, estava na recepção de casamento de seu irmão no Wellesley College. O homem disse que McCarrick também o agrediu sexualmente em um vestiário depois que eles voltaram para a recepção.

Os promotores dizem que McCarrick disse ao menino para rezar as orações “Ave Maria” e “Pai Nosso” antes de sair da sala.

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